Soutenance de thèse de MICICOI Lolita
Titre de thèse
Implication biomécanique du long fléchisseur de l'hallux dans la fonction du premier rayon et les déformations de l'avant-pied : approche intégrée
cadavérique, tomodensitométrique et clinique
Biomechanical involvement of the flexor hallucis longus in first ray function and forefoot deformities: an integrated cadaveric, computed tomography and clinical approach
Résumé de la thèse
Le long fléchisseur de l'hallux (FHL) est connu comme un fléchisseur de l'hallux et un fléchisseur plantaire accessoire de la cheville. Son trajet, coudé autour de la poulie rétro-talienne et redirigé sous le sustentaculum tali avant son insertion sur la phalange distale, l'expose à des contraintes mécaniques susceptibles de devenir pathologiques. Le FHL est aujourd'hui impliqué dans plusieurs affections fréquentes de l'avant-pied, au premier
rang desquelles l'hallux limitus fonctionnel et l'hallux valgus, mais son rôle biomécanique dans la fonction du premier rayon demeure insuffisamment caractérisé.
L'hypothèse principale développée au cours de cette thèse est que le FHL constitue un acteur dynamique à double dépendance géométrique, proximale au niveau de la poulie rétro-talienne et distale au niveau du premier rayon, susceptible de participer à la genèse et à l'expression clinique de plusieurs pathologies de l'avant-pied.
Ce travail comprend quatre études originales réalisées entre 2022 et 2026, articulées selon une logique proximo-distale et statique-dynamique. La première étude, cadavérique, a montré la faisabilité d'une ténolyse
percutanée du FHL sous échographie sur 26 pieds : aucune lésion n'a été observée après libération partielle, tandis que les dix libérations complètes se sont toutes accompagnées d'une lésion neurovasculaire ou tendineuse. La deuxième étude, tomodensitométrique sur 358 chevilles, a caractérisé la variabilité morphologique de la poulie rétro-talienne et identifié trois configurations susceptibles de favoriser un conflit. La troisième étude, clinique en tomodensitométrie en charge sur 29 patients, a montré la capacité d'une ostéotomie distale mini-invasive de Chevron avec supination, associée à une ostéotomie de la première phalange, à corriger la composante rotationnelle de l'hallux valgus. La quatrième étude, cadavérique sur 18 pieds, a quantifié l'excursion du FHL pour neuf positions combinées de la cheville et de la première articulation métatarso-phalangienne, montrant une dépendance étroite entre positions articulaires et course tendineuse. Ces travaux conduisent à proposer une lecture du FHL comme tendon de guidage et à plaider pour une
évaluation plus systématique du tendon dans le bilan préopératoire de l'avant-pied, sans pour autant justifier une généralisation du geste de ténolyse, dont les indications doivent rester strictement encadrées
par la clinique et par l'imagerie.
Thesis resume
The flexor hallucis longus (FHL) is known as a flexor of the hallux and an accessory plantar flexor of the ankle. Its course, bending around the retro-talar pulley and redirected beneath the sustentaculum tali before inserting onto the distal phalanx, exposes it to mechanical constraints that may become pathological. The FHL is currently implicated in several common forefoot conditions, foremost among them functional hallux limitus and hallux valgus, but its biomechanical role in first ray function remains insufficiently characterized.
The main hypothesis developed in this thesis is that the FHL is a dynamic actor with a dual geometric dependence, proximally at the retro-talar pulley and distally at the first ray, which may contribute to the genesis and clinical expression of several forefoot disorders.
This work comprises four original studies conducted between 2022 and 2026, organized along a proximal-to-distal and static-to-dynamic logic. The first study, cadaveric, showed the feasibility of percutaneous ultrasound-guided FHL tenolysis in 26 feet: no injury was observed after partial release, whereas all ten complete releases were associated with a neurovascular or tendinous lesion. The second study, a CT-based analysis of 358 ankles, characterized the morphological variability of the retro-talar
pulley and identified three configurations that may predispose to tendon impingement. The third study, a clinical weightbearing CT analysis of 29 patients, showed the ability of a minimally invasive distal chevron
osteotomy with supination, combined with a proximal phalanx osteotomy, to correct the rotational component of hallux valgus. The fourth study, cadaveric in 18 feet, quantified FHL excursion across nine
combined positions of the ankle and first metatarsophalangeal joint, showing a close dependence between joint positions and tendon course.
These findings lead us to propose a reading of the FHL as a guiding tendon and to argue for a more systematic evaluation of the tendon in the preoperative assessment of the forefoot, without
justifying a generalized use of tenolysis, whose indications must remain strictly defined by clinical and imaging criteria.